Unter Professorendamen

Die Stärke dieses Romans mit seinen komisch erzählten Passagen liegt in der feinen Ironie, mit der Barbara Reeh eine alternative Geschichte der Groninger Germanistik als schöne Utopie Wirklichkeit werden lässt.

Dieses realistische Werk mit allen klassischen Elementen des
Universitätsromans wie Komik, Ironie, Satire, kontrastierende Übertreibung, intrigantes Machtstreben und Sex fußt auf tatsächlichen Begebenheiten an der niederländischen Universität
Groningen in der Zeit von 1987-2002. Die Figuren setzen sich allerdings aus Merkmalen verschiedener realer Personen zusammen, einige sind erfunden, und das Gesamtgeschehen spielte sich in einem anderen Fachbereich ab.

Reehs Buch besticht durch flotte, glaubwürdige Dialoge mit ironischem Unterton. Damit trägt der Roman Züge auch von Voskuils Büroszenen, die seit 2012 in deutscher Übersetzung („Das Büro“) zugänglich gemacht werden. Die Szenen in Reehs Universitätsroman lassen zugleich erkennen, wer hier die Regie führt: die Frauen.

(...) Der Roman erzählt eine an sich traurige Geschichte ironisch-amüsant. Der spannende Plot, der sich wie ein Krimi liest, hat sich tatsächlich vergleichbar beim Fachbereich Geschichte der Groninger Universität abgespielt. Im Roman ist die Handlung allerdings beim Fachbereich Germanistik angesiedelt.

Der kürzlich erschienene deutsche Roman von Barbara Reeh … schildert die Machtverhältnisse im Fachbereich Deutsch … mitsamt den Intrigen zwischen den Professoren und konzentriert sich dabei auf die Rolle der Ehefrauen. Reeh porträtiert sie als Hinterfrauen (Zuträger und heimliche Strippenzieher), die ihre Männer immerzu anstacheln, eine bessere Position und einen höheren Status zu erwerben. Der Krans van Professorendames fungiert in Reehs Buch dabei als Instrument in den Händen der stärksten Professorenfrauen, die allesamt viel Macht haben. … Inwieweit Reehs Roman autobiografische Elemente umfasst, ist nicht auszumachen. In ihrem wenig schmeichelhaften Bild des Kranzes hebt Reeh auf die Vorurteile der Niederländer gegenüber Deutschen ab. In dieser Gruppe fühlt sich die [deutsche] Ehefrau des kürzlich berufenen Professors absolut nicht heimisch. Frederik Willem Hermans (in seinem berühmten Schlüsselroman Onder Professoren) und auch Reeh mögen durchaus persönliche Gründe gehabt haben, die Groninger Universitätswelt und die Gruppe der Professorenfrauen recht negativ zu schildern, die literarische Freiheit dazu hatten sie allemal. Überdies ist keineswegs ausgemacht, dass sich die nicht-fiktive Wirklichkeit per se vielseitiger und positiver darstellt.“